Europa Clipper: первый шаг к Юпитеру и уникальный снимок звёздного неба

Межпланетная станция Europa Clipper, запущенная NASA в октябре 2024 года, продолжает свой путь к системе Юпитера. Недавно агентство опубликовало первый снимок звёздного неба, сделанный камерами станции. Этот снимок — не просто техническая деталь, а важный этап проверки работоспособности оборудования. В статье вы узнаете, как проходит миссия, какие задачи уже выполнены и что ждёт станцию в ближайшем будущем.

Начало миссии: первые успехи

Запуск и первые проверки
Europa Clipper стартовала 14 октября 2024 года. Сразу после запуска начались плановые проверки бортового оборудования. Команда NASA активировала системы одну за другой, чтобы убедиться в их исправности.

1. Через месяц после старта станция развернула солнечные панели и антенны радаров.
2. Были проведены тесты связи с Землёй, подтвердившие работоспособность радиоприёмных устройств.

Первый снимок звёздного неба
В январе 2025 года станция проверила систему ориентации по звёздам. Полученный снимок содержит всего четыре звезды, но их расположение позволяет точно настроить оборудование. Это ключевой момент для успешного выполнения миссии.

Цели миссии: путь к Юпитеру

Основные этапы путешествия
Europa Clipper преодолела уже 85 млн км, но ей предстоит пролететь ещё 2,6 млрд км. Планируется, что станция достигнет системы Юпитера в 2030 году.

1. В 2031 году начнутся близкие пролёты над Европой — одной из лун Юпитера.
2. Основная цель миссии — изучение подлёдного океана Европы, который может быть пригоден для жизни.

Гравитационный манёвр у Марса
1 марта 2025 года станция совершит гравитационный манёвр около Марса. Это позволит увеличить её скорость и скорректировать траекторию полёта. Кстати, это также будет отличной возможностью проверить работу некоторых научных приборов на Красной планете.

Технические особенности миссии

Система ориентации по звёздам
Система слежения станции охватывает всего 0,1 % звёздного неба вокруг, но этого достаточно для точной настройки оборудования. Снимок четырёх звёзд подтверждает корректную работу этой системы.

Научное оборудование
На борту Europa Clipper установлены:

1. Радары для изучения ледяной коры Европы.
2. Приборы для анализа состава поверхности и атмосферы луны.
3. Камеры высокого разрешения для съёмки деталей рельефа.

Цитата эксперта: «Станция Europa Clipper — это уникальный инструмент для изучения одного из самых интересных объектов Солнечной системы» (NASA).

Заключение: что дальше?
Миссия Europa Clipper только начинается, но уже демонстрирует успехи. Следующие годы принесут новые данные и открытия, которые помогут учёным лучше понять природу Европы и её потенциал для поиска жизни за пределами Земли.